Duminica a VII-a după Rusalii, 19 iulie 2026, a avut o însemnătate aparte pentru clerul și credincioșii Mitropoliei Basarabiei. Înaltpreasfințitul Părinte Antonie, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarhul Plaiurilor, a săvârșit la Paraclisul Mitropolitan „Sfântul Ioan Teologul” prima Sfântă și Dumnezeiască Liturghie după întronizarea sa în demnitatea de Întâistătător al Mitropoliei Basarabiei.
Încă din primele ore ale dimineții, Paraclisul Mitropolitan a devenit neîncăpător. Soborul de preoți și diaconi, colaboratorii Centrului Eparhial și numeroși credincioși din Chișinău și din localitățile învecinate au venit să participe la acest moment binecuvântat care deschide o nouă etapă în viața Mitropoliei Basarabiei.
În cadrul Sfintei Liturghii au fost înălțate rugăciuni pentru unitatea clerului și a poporului dreptcredincios din Basarabia, pentru pace, pentru încetarea vrăjmășiilor și pentru revărsarea harului lui Dumnezeu asupra Bisericii și a întregii societăți.
Pornind de la Evanghelia Duminicii, care istorisește vindecarea celor doi orbi și a unui mut din Capernaum (Matei 9, 27-35), Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a vorbit despre credința care schimbă omul lăuntric și despre rugăciunea stăruitoare ca răspuns al omului la chemarea lui Dumnezeu.
„Cei doi orbi L-au urmat pe Hristos fără să-L vadă cu ochii trupești. L-au văzut însă cu ochii credinței. Aceasta este puterea credinței adevărate: merge înainte chiar și atunci când drumul nu este încă clar.”
Mitropolitul Basarabiei a arătat că Dumnezeu răspunde întotdeauna rugăciunii făcute cu smerenie și răbdare, iar omul este chemat să cultive o inimă recunoscătoare pentru toate darurile primite.
„În viață vom întâlni multe împrejurări pe care mintea nu le poate explica, însă omul care se roagă descoperă că Dumnezeu pregătește răspunsuri pe care timpul le va face înțelese. De aceea, să nu încetăm niciodată să-I cerem lui Dumnezeu decât cele folositoare mântuirii noastre și să-I mulțumim pentru fiecare dar primit, fiindcă recunoștința întărește legătura nevăzută dintre om și Creatorul său.”
Înaltpreasfinția Sa a îndemnat credincioșii să transforme participarea la Sfânta Liturghie într-o lucrare permanentă a vieții, prin iertare, bunătate și dragoste față de familie, comunitate și Biserică.
La încheierea slujbei, clericii și credincioșii i-au adresat Înaltpreasfințitului Părinte Antonie cuvinte de felicitare și de susținere pentru începutul noii sale slujiri ca Mitropolit al Basarabiei, exprimându-și încrederea că experiența pastorală și apropierea sa de oameni vor rodi în folosul întregii Biserici Ortodoxe.
Vizibil emoționat, Mitropolitul Antonie a mărturisit că revenirea la Paraclisul Mitropolitan are pentru el o profundă încărcătură sufletească. În perioada 2014-2018, ca Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, a slujit în repetate rânduri în acest sfânt lăcaș, iar după cei opt ani petrecuți la cârma Episcopiei de Bălți, reîntâlnirea cu această comunitate a fost trăită ca o întoarcere într-o familie duhovnicească.
Ierarhul a mulțumit credincioșilor pentru statornicia lor și i-a îndemnat să rămână aproape de Biserică, arătând că viitorul unei comunități se zidește prin rugăciune, comuniune și implicarea fiecăruia în lucrarea lui Dumnezeu.
La finalul programului liturgic, Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a acordat un interviu reprezentanților mass-media prezenți, prezentând principalele direcții de acțiune ale Mitropoliei Basarabiei pentru perioada următoare. Între prioritățile asumate se regăsesc intensificarea activității pastoral-misionare, dezvoltarea proiectelor social-filantropice și cultural-educaționale, apropierea de tineri, consolidarea colaborării cu instituțiile societății și continuarea demersurilor pentru recuperarea patrimoniului istoric al Mitropoliei Basarabiei, confiscat în perioada regimului sovietic.
Prima Sfântă Liturghie săvârșită de Mitropolitul Antonie la Paraclisul Mitropolitan după întronizare a devenit astfel mai mult decât un moment aniversar. Ea a așezat, în rugăciune și comuniune euharistică, începutul unei slujiri care își propune să întărească viața duhovnicească a credincioșilor, să dezvolte misiunea Bisericii în societate și să valorifice moștenirea spirituală și istorică a Mitropoliei Basarabiei.
