În continuarea evenimentului solemn dedicat Zilei Limbii Române, Înaltpreasfințitul Părinte Antonie, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarhul Plaiurilor, însoțit de soborul preoțesc și de numeroși credincioși, s-a deplasat la Aleea Clasicilor din Grădina Publică „Ștefan cel Mare și Sfânt” din centrul Chișinăului.
Înaltpreasfinția Sa și cei prezenți au depus flori la busturile unor personalități care au înnobilat limba română și au slujit idealul unității naționale, între care Mihai Eminescu, preotul basarabean Alexei Mateevici, Grigore Vieru și Alecu Donici.
Omagiul s-a îndreptat, prin aceste gesturi simbolice, către toate generațiile care au apărat dreptul românilor basarabeni de a-și vorbi limba și de a-și mărturisi identitatea: membrii Sfatului Țării, clericii și intelectualii persecutați, românii deportați în Siberia, participanții la Mișcarea de Renaștere Națională și deputații primului Parlament care au contribuit la revenirea limbii române în spațiul public și instituțional.
Prezența Mitropolitului Basarabiei pe Aleea Clasicilor a atras atenția numeroșilor oameni aflați în parc pentru manifestările culturale organizate cu prilejul sărbătorii. Mulți dintre aceștia s-au alăturat spontan ierarhului, clericilor și credincioșilor, transformând momentul comemorativ într-o întâlnire firească între păstorul Bisericii Ortodoxe Române din Basarabia și popor.
Solicitat să adreseze un cuvânt celor adunați, Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a vorbit despre datoria de a păstra moștenirea spirituală și națională primită prin jertfa înaintașilor:
„Limba română este moștenirea pentru care înaintașii noștri au suferit, au fost deportați, închiși și, uneori, și-au dat viața. Cinstindu-i astăzi, ne asumăm răspunderea de a păstra adevărul despre cine suntem și de a transmite copiilor noștri credința, limba și demnitatea românească. Un popor care își cunoaște înaintașii poate merge înainte fără să-și piardă identitatea.”
Părintele Mitropolit a subliniat că limba română păstrează comuniunea dintre generații și îi adună pe românii de pretutindeni în aceeași moștenire culturală și spirituală, indiferent de hotarele politice sau de locul în care aceștia trăiesc.
După depunerea florilor, Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a rămas în mijlocul oamenilor, i-a binecuvântat și a purtat numeroase discuții cu cei care s-au apropiat pentru a-i cere binecuvântarea arhierească, un cuvânt de folos sau pentru a-i împărtăși preocupările lor.
Copii, tineri, părinți și vârstnici l-au înconjurat cu bucurie, iar Mitropolitul Basarabiei a răspuns fiecăruia cu răbdare și apropiere părintească. Întâlnirea a arătat chipul unei Biserici care își caută credincioșii, îi ascultă și rămâne prezentă în viața concretă a societății basarabene.
Mai mulți oameni i-au mulțumit Înaltpreasfinției Sale pentru misiunea pe care Mitropolia Basarabiei o împlinește în acest spațiu canonic, prin reafirmarea demnității istorice și naționale, apropierea dintre comunități și consolidarea unității poporului dreptcredincios. Totodată, aceștia l-au rugat pe Părintele Mitropolit ca, în anii următori, asemenea manifestări comemorative să fie organizate în centrul Chișinăului, în văzul întregii societăți, oferind tuturor românilor din țară posibilitatea de a se alătura, în rugăciune, cuget și simțire, omagiului adus limbii române și înaintașilor care au apărat-o.
O asemenea prezență publică se cuvine Mitropoliei Basarabiei, instituție fundamentală a Bisericii Ortodoxe Române, care ocupă un loc de frunte în istoria spirituală și națională a poporului nostru din acest spațiu.
Credincioșii i-au urat Mitropolitului Antonie păstorire îndelungată, putere în împlinirea responsabilităților asumate și ajutor de la Dumnezeu și de la sfinții neamului românesc.
Momentul de pe Aleea Clasicilor a depășit cadrul unei ceremonii oficiale și a devenit o mărturie a legăturii dintre Mitropolitul Basarabiei și oamenii pe care îi păstorește. Apropierea celor prezenți, cuvintele lor de recunoștință și dorința de a primi binecuvântarea arhierească au exprimat încrederea așezată în lucrarea Bisericii Ortodoxe Române din Basarabia.
