Libertatea religioasă, repararea nedreptăților istorice și contribuția comunităților de credință la parcursul european al Republicii Moldova au constituit principalele teme ale întrevederii dintre Înaltpreasfințitul Părinte Antonie, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarhul Plaiurilor, și Excelența Sa, doamna Iwona Piórko, Ambasadoarea Uniunii Europene în Republica Moldova. Întâlnirea a avut loc vineri, 16 octombrie 2026, la sediul mitropolitan din Chișinău.
Părintele Mitropolit a primit cu căldură delegația europeană, aflată pentru a doua oară în vizită la reședința mitropolitană, mulțumind pentru deschiderea către un dialog asupra vieții religioase și a provocărilor cu care se confruntă comunitățile ortodoxe din Republica Moldova. La întrevedere a participat și domnul Igor Belei, consilier social al Arhiepiscopiei Chișinăului și director executiv al Misiunii Sociale „Diaconia”.
Discuțiile au adus în atenție o convingere esențială pentru Biserica Ortodoxă Română din Basarabia: apropierea Republicii Moldova de Uniunea Europeană trebuie să se regăsească în dreptatea făcută oamenilor, în libertatea comunităților și în aplicarea egală a legii. Credibilitatea acestui parcurs se întărește prin felul în care instituțiile statului răspund nedreptăților concrete, inclusiv celor perpetuate în viața religioasă din acest spațiu.
Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a evocat suferințele prin care a trecut viața bisericească românească din Basarabia în timpul dominației țariste și al regimului sovietic: înstrăinarea patrimoniului, închiderea sfintelor lăcașuri, deportarea și persecutarea slujitorilor, precum și încercările de dezrădăcinare spirituală și identitară. Reactivarea Mitropoliei Basarabiei, în contextul renașterii naționale, a fost urmată de refuzul autorităților de a-i recunoaște existența juridică și de un șir de obstacole ale căror consecințe continuă până astăzi.
În acest context, ierarhul a amintit rolul decisiv al mecanismelor europene de protecție a drepturilor omului. Prin hotărârea din 13 decembrie 2001, Curtea Europeană a Drepturilor Omului a constatat încălcarea libertății religioase în cauza Mitropoliei Basarabiei, deschizând calea recunoașterii sale juridice. Această experiență explică încrederea profundă a instituției în protecția europeană a demnității și a libertății. Însuși Consiliul Europei prezintă cazul Mitropoliei Basarabiei drept un reper al apărării libertății religioase.
Părintele Mitropolit a reafirmat sprijinul pentru integrarea europeană a Republicii Moldova, opțiune confirmată prin vot la referendumul constituțional, pe care o consideră o șansă de consolidare a unui stat în care cetățenii își pot trăi credința și identitatea în siguranță. Deși propria experiență a dreptății rămâne incompletă, Mitropolia Basarabiei susține această aspirație pentru binele întregii societăți.
O atenție deosebită a fost acordată dezinformării religioase și folosirii credinței pentru alimentarea ostilității față de Europa. Înaltpreasfinția Sa a semnalat mesajele promovate de unele persoane afiliate structurii bisericești a Patriarhiei Moscovei, prin care Uniunea Europeană este prezentată drept un spațiu potrivnic creștinismului, tradiției și familiei. În aprecierea ierarhului, asemenea narațiuni instrumentalizează convingerile religioase, adâncesc neîncrederea și contribuie la vulnerabilizarea societății în fața propagandei.
În acest sens, Mitropolitul Basarabiei a solicitat sprijin pentru dezvoltarea unor instrumente și a unei strategii de combatere a dezinformării religioase, prin formare, informare corectă și cooperare instituțională. Apărarea libertății de conștiință și cultivarea discernământului public reprezintă, în această perspectivă, o contribuție la stabilitatea Republicii Moldova și la rezistența sa în fața ingerințelor externe.
Un capitol important al întrevederii l-a constituit patrimoniul bisericesc confiscat în perioada sovietică. Părintele Mitropolit a subliniat că recunoașterea juridică a instituției trebuie urmată de măsuri reale de reparare a nedreptăților istorice. În evaluarea prezentată delegației europene, tratamentul inegal aplicat celor două mitropolii continuă să afecteze activitatea comunităților Mitropoliei Basarabiei.
Înaltpreasfinția Sa a amintit că, în timp ce Mitropolia Chișinăului a beneficiat de un imobil oferit de stat cu titlu gratuit pentru reședința sa, Mitropolia Basarabiei a rămas fără o soluție echivalentă, în pofida angajamentelor publice ale autorităților din ultimii ani. Ierarhul a evocat cele mai recente discuții, purtate cu aproximativ doi ani în urmă cu doamna Maia Sandu, Președinta Republicii Moldova, și domnul Igor Grosu, președintele Parlamentului, privind posibilitatea atribuirii clădirii fostului Seminar Teologic. Potrivit celor prezentate în cadrul întrevederii, dificultățile legate de relocarea fondului de carte rară al Bibliotecii Naționale au determinat promisiunea identificării unui alt imobil, rămasă până în prezent fără o concretizare.
Au fost amintite și demersurile adresate succesiv autorităților guvernamentale în perioada slujirii Înaltpreasfinției Sale ca Episcop de Bălți. Părintele Mitropolit a exprimat îngrijorarea că sensibilitățile electorale ajung să cântărească mai mult decât obligația de a îndrepta o nedreptate istorică.
În privința lăcașurilor de cult cu statut de monument, discuțiile au vizat îndelungata procedură judiciară referitoare la contractele încheiate de Ministerul Culturii cu Mitropolia Moldovei în anii 2003 și 2008. Acțiunea a fost introdusă în 2010, iar Curtea de Apel Chișinău a dispus anularea contractelor în aprilie 2023, decizia fiind ulterior atacată cu recurs. Părintele Mitropolit a deplâns lipsa unei soluții definitive și prelungirea unei incertitudini juridice care afectează de ani de zile viața comunităților.
Părintele Mitropolit a insistat asupra consecințelor acestei situații pentru comunitățile din întreaga țară. A fost evocat cazul Dereneu, unde, potrivit celor semnalate de ierarh, exercitarea dreptului comunității de a-și folosi sfântul lăcaș continuă să întâmpine obstacole, pe fondul ostilităților și al implicării părtinitoare a unor reprezentanți ai autorităților locale. Înaltpreasfinția Sa a subliniat necesitatea protejării efective a libertății religioase și a punerii în aplicare a hotărârilor judecătorești, astfel încât drepturile recunoscute să poată fi exercitate în viața comunităților parohiale.
La rândul său, doamna Iwona Piórko a apreciat deschiderea Mitropoliei Basarabiei către dialog și cooperare, precum și mesajele sale publice în favoarea păcii și stabilității. Ambasadoarea a arătat că această contribuție este cunoscută și apreciată inclusiv la Bruxelles și a subliniat importanța comunităților religioase în păstrarea tradițiilor, a identității și a solidarității sociale.
Excelența Sa a evidențiat că prețuirea familiei și a moștenirii creștine își găsește locul în societatea europeană, contrar reprezentărilor care asociază Uniunea Europeană cu abandonarea valorilor. Totodată, a exprimat disponibilitatea continuării dialogului asupra problemelor semnalate, în cadrul preocupării mai ample a Delegației Uniunii Europene pentru relația cu diferitele culte și comunități religioase.
Dimensiunea socială a colaborării a fost prezentată de domnul Igor Belei, care a evocat contribuția Misiunii Sociale „Diaconia” la dezvoltarea Băncii de Alimente, la promovarea cadrului normativ pentru reducerea risipei alimentare și la sprijinirea persoanelor vulnerabile. Un loc aparte l-a ocupat cooperarea pentru prevenirea violenței în familie, prin implicarea comunităților parohiale și schimbarea atitudinilor care întrețin sau justifică abuzul.
Au fost evidențiate colaborarea cu UN Women și deschiderea Părintelui Mitropolit pentru implicarea preoților în această lucrare. Experiența acumulată poate susține extinderea bunelor practici și în alte comunități ale Patriarhiei Române. Ambasadoarea a mulțumit Diaconiei pentru cooperare și a încurajat continuarea proiectelor comune.
În încheiere, Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a reafirmat că Mitropolia Basarabiei își va continua misiunea și sprijinul pentru eforturile autorităților în folosul cetățenilor, păstrând, totodată, fermitatea demersurilor pentru dreptate și egalitate. Asemenea înaintașilor care au apărat credința și apartenența europeană a acestui spațiu, comunitățile de astăzi au nevoie de solidaritate și de protecția efectivă a drepturilor lor. Libertatea religioasă, recuperarea memoriei și repararea abuzurilor istorice sunt parte a acestei construcții, iar Mitropolia Basarabiei își asumă să contribuie la ea prin slujire, dialog și apărarea identității și unității naționale.
