Ziua de 24 octombrie aduce, an de an, o binecuvântată prăznuire în viața Mitropoliei Basarabiei – ziua în care clerul și credincioșii își îndreaptă rugăciunile și gândurile de recunoștință către Înaltpreasfințitul Părinte Petru, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarhul Plaiurilor, care a aniversat 79 de ani de viață și trei decenii de slujire arhierească la cârma Mitropoliei Basarabiei.
În semn de prețuire și nespusă dragoste, un sobor ales de preoți și diaconi din toate protopopiatele Arhiepiscopiei Chișinăului au săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie, împreună cu Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Petru și Preasfințitul Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud, înconjurați de numeroși credincioși care au venit să participe la această sărbătoare a inimii și a recunoștinței.
Atmosfera de rugăciune și bucurie a fost desăvârșită de slujba de Te Deum, oficiată de Preasfințitul Părinte Veniamin, în cadrul căreia au fost înălțate rugăciuni de mulțumire către Dumnezeu pentru sănătatea, bunasporirea și îndelunga păstorire a Înaltpreasfinției Sale. În cuvântul său, ierarhul a evocat „inima bună și dragostea avraamică” a Mitropolitului Petru, precum și lucrarea pastoral-misionară neobosită, care, de peste trei decenii, dă mărturie despre fidelitatea față de Biserica Mamă – Patriarhia Română – și despre dragostea față de poporul dreptcredincios din Basarabia.
„Ne rugăm Arhiereului Celui Veșnic să-i dăruiască sănătate deplină, putere de lucru și răvnă sfântă, pentru a continua lucrarea de înnoire duhovnicească a Bisericii Ortodoxe Române din Basarabia”, a spus Preasfințitul Părinte Veniamin, subliniind contribuția uriașă a Înaltpreasfinției Sale la renașterea vieții bisericești, culturale și identitare din acest spațiu românesc.
Evenimentul a continuat cu transmiterea mesajelor de felicitare din partea clericilor, intelectualilor, reprezentanților instituțiilor culturale și a numeroșilor credincioși. În cuvântul său emoționant, Preasfințitul Veniamin a evocat momente din viața Înaltpreasfințitului Părinte Petru – formarea sa duhovnicească, rădăcinile adânci în valorile credinței cultivate de părinți, chemarea la slujirea lui Hristos și jertfa de o viață pentru reactivarea și reafirmarea Mitropoliei Basarabiei, din cadrul Bisericii Ortodoxe Române, ca mamă spirituală a poporului român dintre Prut și Nistru.
„Datorită curajului și statorniciei sale, Mitropolia Basarabiei este astăzi un reper al identității noastre spirituale și naționale. Fiecare biserică, fiecare parohie reactivată și fiecare suflet readus la comuniunea Bisericii Române poartă semnul jertfei și al viziunii sale pastorale”, a spus Preasfințitul Veniamin.
La rândul său, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Petru, vizibil emoționat, a mulțumit tuturor pentru dragostea și rugăciunea arătate, mărturisind cu smerenie că „toate aceste împliniri nu sunt ale mele, ci ale Bisericii, ale slujitorilor și credincioșilor care, cu răbdare și credință, au înțeles că lucrarea lui Hristos se împlinește în unitate, în jertfă și în iubire.”
Sărbătoarea a fost o mărturie a comuniunii dintre ierarh și popor, dintre rugăciune și recunoștință, într-o zi în care întreaga Mitropolie a Basarabiei s-a adunat, într-un singur gând, să-i mulțumească lui Dumnezeu pentru viața și slujirea arhipăstorului său – un chip al statorniciei, al blândeții și al iubirii de Biserică.
