În Duminica a treia din Postul Mare – închinată Sfintei Cruci, semnul biruinței asupra păcatului și al iubirii jertfelnice a lui Hristos –, Înaltpreasfințitul Părinte Petru, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarhul Plaiurilor, a săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie la Paraclisul Mitropolitan „Sfântul Ioan Teologul” din Chișinău. La slujbă a fost prezent și Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, împreună cu un sobor de preoți și diaconi din cadrul Centrului Eparhial.
Mulți credincioși de pe ambele maluri ale Prutului s-au adunat în rugăciune, primind binecuvântarea arhierească și împărtășindu-se cu Dumnezeiescul Trup și Sânge al Domnului. Atmosfera liturgică a fost una deosebită, marcată de evlavie și de pocăință în urcușul Postului Mare.
La momentul rânduit, Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania a rostit un cuvânt de învățătură, în care a tâlcuit Evanghelia zilei și a vorbit despre înțelesul adânc al chemării Mântuitorului: „Cel ce voiește să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze Mie.” Preasfinția Sa a subliniat că această chemare nu este o invitație la comoditate, ci o cale a libertății în Hristos, o alegere conștientă a lepădării de sine, a răbdării și a urcușului interior: „Hristos nu impune, ci cheamă. Mântuirea nu se dobândește fără voință și efort. Fiecare om are înainte două căi: calea ușoară a plăcerii și calea grea, dar mântuitoare, a lepădării de sine.”
Referindu-se la crucea personală a fiecăruia, ierarhul a menționat că: „Crucea nu este o povară arbitrară, ci acel drum tainic și unic prin care omul se poate mântui. Nimeni nu este lipsit de cruce, dar fiecare este chemat să o poarte cu credință.” În acest sens, Preasfințitul Nectarie a citat din Sfântul Siluan Athonitul: „Dacă fugi de cruce, fugi de Hristos.”
Totodată, ierarhul a încurajat credincioșii să nu se teamă de durere sau de lepădarea de sine, căci „suferința fără Hristos e zadarnică, dar crucea purtată cu Hristos devine lumină și scară către cer.” Mesajul central a fost acela că urmarea lui Hristos cere renunțare la patimi și plăceri, dar oferă adevărata viață, căci: „Cine își va pierde sufletul pentru Mine și pentru Evanghelie, acela îl va mântui.”
După Sfânta Liturghie, Înaltpreasfințitul Părinte Petru, Mitropolitul Basarabiei, a adresat un cuvânt de învățătură și binecuvântare, îndemnând credincioșii să continue postul cu răbdare, curăție și rugăciune statornică, întărindu-și sufletele prin Crucea Domnului: „Crucea nu este sfârșitul drumului, ci începutul biruinței. Ea este semnul iubirii jertfelnice și al nădejdii în Înviere.”
De asemenea, pentru că aceasta a fost prima slujire împreună la Paraclisul Mitropolitan a celor doi ierarhi ai Arhiepiscopiei Chișinăului, Înaltpreasfinția Sa l-a prezentat oficial credincioșilor pe Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania, adresându-i urări părintești de sănătate, întărire în slujire și rod bogat în lucrarea de întărire a Mitropoliei Basarabiei, spre folosul Bisericii și al credincioșilor români din Republica Moldova.
